CINCINNATI (WXIX) – Les enquêteurs et analystes du bureau du coroner du comté de Hamilton espèrent que l’amélioration de la technologie les aidera un jour à identifier Jane et John Doe.
La Dre Lakshmi Sammarco, médecin légiste du comté de Hamilton, et les membres de son équipe effectuent des autopsies sur des corps, même ceux provenant d’autres comtés, pour aider la police dans ses enquêtes sur les homicides et les restes non identifiés.
Cela peut être un travail difficile, et le Dr Samarco affirme que, malgré ce que les gens peuvent voir à la télévision, cela peut prendre des mois, voire des années, pour identifier le nom d’une personne.
“Nous avons encore huit cas dans notre base de données de personnes que nous n’avons pas encore identifiées”, a-t-elle déclaré.
Les progrès technologiques donnent au bureau du coroner accès à de nouveaux outils.
La prise d’empreintes digitales à la morgue a été d’une grande aide. Les années précédentes, il fallait mettre de l’encre sur du papier, mais désormais tout est numérique.
L’enquêteuse médico-légale principale, Maria Stewart, affirme qu’ils utilisent un appareil électronique qui leur permet de saisir rapidement les empreintes digitales dans les bases de données nationales.
“Cela passe du niveau local au niveau fédéral afin d’identifier qui et quoi se trouve dans les différents systèmes, et il ne s’agit plus seulement des criminels dans les bases de données d’empreintes digitales, mais également de tous ceux qui occupent un poste gouvernemental”, a déclaré Stewart.
Les empreintes digitales ont permis d’identifier la « Pearl Lady » comme étant Barbara Hesse Brecht en 2014. Son corps a été retrouvé flottant dans la rivière Ohio en novembre 2006.
Dans d’autres cas, les dossiers dentaires, s’ils sont disponibles, peuvent s’avérer cruciaux. Le Dr Samarco dit qu’ils ont un dentiste légiste parmi leur personnel.
“Il fera ces comparaisons entre les caries et les éléments dans les dents et les racines et les différents implants et éléments dans la bouche avec lesquels il pourra faire des comparaisons”, a déclaré Stewart.
Les médias sociaux sont également devenus partie intégrante du travail d’enquête du bureau du coroner. Après la découverte du torse puis de la tête d’une femme dans des zones boisées en 2023, c’est une publication en ligne qui leur a permis d’apprendre que Jane Doe était Makayla Lockie.
“Croyez-le ou non, quelqu’un a envoyé cette information à sa sœur à Atlanta et elle l’a appelé ce week-end. Nous avons discuté des détails et grâce à toutes les informations que nous avons obtenues, nous avons pu les faire correspondre”, a déclaré le Dr Samarco. .
L’ADN a confirmé le lien, et lorsque les coroners obtiennent l’ADN, ils peuvent travailler avec les enquêteurs de l’État et du gouvernement fédéral pour tenter de construire des arbres généalogiques.
C’est quelque chose qu’ils font actuellement pour tenter d’identifier une femme connue uniquement sous le nom de « Avondale Jane Doe ».
(En lien avec : Une possible découverte de l’ADN pourrait conduire à l’identification d’Avondale Jane Doe)
“Nous avons aidé BCI avec la généalogie, en essayant de trouver des correspondances, peut-être des parents assez proches, et de pouvoir obtenir leur ADN et essayer d’identifier quelqu’un”, a déclaré le Dr Samarco.
Les rayons X sont également une option, car les images permettent aux enquêteurs de voir si une personne porte des dispositifs médicalement implantés tels que des arthroplasties du genou ou des plaques.
“Nous retirerons les défibrillateurs et d’autres choses lors de l’autopsie, les amènerons, nous pourrons en obtenir les numéros de série, contacter le fabricant, et nous pourrons identifier cet individu grâce au numéro de série. attribué à cette personne”, a déclaré Stewart.
Le Dr Samarco affirme que son cabinet est désormais l’une des rares cliniques de l’Ohio à disposer d’un scanner pour l’imagerie post-mortem.
Les scanners CT sont utilisés à des fins médico-légales dans d’autres pays depuis de nombreuses années, mais n’ont été adoptés que récemment aux États-Unis.
“Nous sommes capables de reconstruire ces images aux trois niveaux, et nous avons la possibilité de prendre ces images et de créer une image 3D que nous pouvons réellement faire pivoter”, a-t-elle ajouté. Elle a poursuivi : “Il y a des changements dans le corps qui sont liés aux changements qui se produisent après la mort. Ils peuvent être liés à la température, à l’humidité et au temps écoulé depuis la mort, il existe donc de nombreuses autres variables.”
Mais l’un des problèmes auxquels ils sont confrontés, explique le Dr Sammarco, est que les tomodensitogrammes post-mortem peuvent être difficiles à comprendre et que de nombreuses personnes travaillant dans ce domaine ne sont pas formées pour les lire.
Le Dr Samarco, radiologue certifiée avec plus de 30 ans d’expérience, dit qu’elle apprend presque chaque jour de nouvelles choses sur les images.
Elle dit qu’elle aimerait voir une bourse de recherche en radiologie médico-légale à l’avenir, peut-être même dans une université locale.
Parallèlement, la Dre Samarco et les membres de son équipe se consacrent à résoudre le plus de cas possible en utilisant les outils à leur disposition. Jusqu’à présent, cela a été fructueux.
“Nous avons eu le cas d’une femme non identifiée, que nous savions être une femme sans abri, qui a été trouvée du côté de l’autoroute Interstate 75, près de Princeton, et nous n’avons pu la rapprocher que récemment d’une famille de New York”, » a déclaré le Dr Samarco. “Elle avait une demi-sœur et une mère qui cherchait sa fille depuis de nombreuses années, même dans une maison de retraite. Sa sœur a dit qu’ils n’avaient jamais arrêté et qu’ils continuaient à la chercher.”
Bien qu’il soit impossible de prédire quand le bureau du coroner sera en mesure de clôturer les huit cas non résolus de Jane et John Doe, le Dr Sammarco dit qu’ils n’ont pas l’intention d’abandonner.
«Ils avaient quelqu’un qui les aimait, qui les avait mis au monde et qui voulait savoir ce qui leur était arrivé», a-t-elle déclaré.
Pour en savoir plus sur les dossiers ouverts, visitez Site Web du procureur général de l’Ohio.
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